Poisson d’argent (Silverfish) — Lépisme argenté

Le poisson d’argent est facilement reconnaissable grâce à son apparence particulière et à sa façon de se déplacer. Son corps allongé recouvert de petites écailles argentées lui donne un aspect métallique, ce qui explique son nom commun.

Lorsqu’il est dérangé, il se déplace très rapidement en effectuant des mouvements ondulants qui ressemblent à ceux d’un poisson qui nage. Il fuit généralement la lumière et tente de retourner rapidement dans une cachette sombre.

Le poisson d’argent adulte mesure généralement environ 10 à 13 mm de longueur, sans compter ses longues antennes et ses filaments arrière. Son corps est aplati, allongé et recouvert d’écailles argentées qui lui donnent une coloration gris métallique.

Il possède deux longues antennes à l’avant ainsi que trois filaments à l’arrière du corps : un filament central et deux appendices latéraux. Il ne possède pas d’ailes et se déplace rapidement au sol.

Le poisson d’argent est un insecte nocturne qui préfère rester caché pendant la journée. Il recherche principalement les endroits sombres, calmes et humides où il peut trouver facilement de la nourriture.

Il se nourrit de matières riches en glucides, particulièrement celles contenant de l’amidon ou de la cellulose. Il peut s’attaquer aux livres, papiers, cartons, documents entreposés, colles, certains tissus et résidus alimentaires.

Les populations de poissons d’argent se développent généralement lentement. Cependant, ces insectes sont résistants et peuvent survivre plusieurs mois sans nourriture. Une population peut donc s’établir progressivement dans une habitation lorsque les conditions sont favorables.

Le poisson d’argent possède un développement progressif sans métamorphose complète. Les jeunes ressemblent aux adultes, mais ils sont plus petits et plus pâles.

La femelle dépose ses œufs dans des endroits cachés et protégés, notamment dans les fissures et les fentes. Après l’éclosion, les jeunes grandissent progressivement en effectuant plusieurs mues avant d’atteindre l’âge adulte.

Le développement peut être relativement long et dépend notamment de la température, de l’humidité et de la disponibilité de nourriture.

La présence de poissons d’argent est souvent favorisée par les conditions présentes dans l’habitation. Ils recherchent principalement des endroits humides, sombres et peu dérangés.

Ils peuvent être introduits dans une résidence de différentes façons, notamment :

• par des boîtes de carton, des livres, du papier, des meubles ou d’autres objets déjà infestés;
• par le déplacement d’objets provenant d’un endroit où ils sont présents;
• dans les immeubles, en se déplaçant par différents espaces de la structure, notamment autour de la tuyauterie.

Un taux d’humidité élevé, des fuites d’eau ou certaines conditions favorables à l’intérieur du bâtiment peuvent contribuer au maintien et au développement d’une population.

Les poissons d’argent recherchent des endroits difficiles d’accès où ils peuvent rester cachés pendant la journée. On les retrouve souvent :

• derrière les plinthes;
• dans les fissures et les crevasses;
• sous les éviers;
• dans les salles de bain;
• dans les sous-sols;
• derrière les électroménagers;
• dans les boîtes de carton et les espaces d’entreposage;
• dans les espaces vides des murs.

Ils peuvent également se retrouver dans les greniers, les bibliothèques et les endroits où du papier ou des matériaux contenant de l’amidon sont conservés.

La prévention repose principalement sur la réduction de l’humidité, le nettoyage et la diminution des endroits favorables à leur présence.

Voici quelques mesures recommandées :

• maintenir un taux d’humidité adéquat à l’aide d’un déshumidificateur lorsque nécessaire;
• réparer rapidement les fuites d’eau et les problèmes d’infiltration;
• améliorer la ventilation dans les pièces humides comme les salles de bain et les sous-sols;
• éviter de laisser des piles de cartons ou de papier inutilisés dans les endroits sombres;
• nettoyer régulièrement les endroits difficiles d’accès;
• passer régulièrement l’aspirateur afin d’éliminer les miettes et autres sources de nourriture;
• entreposer les aliments secs dans des contenants hermétiques.

Pour éliminer efficacement les poissons d’argent, il est important de réduire les conditions qui favorisent leur présence et de cibler les endroits où ils se cachent.

Les premières étapes consistent à :

• diminuer l’humidité;
• corriger les sources d’eau, les fuites ou les infiltrations;
• retirer les objets inutiles pouvant servir de refuge;
• nettoyer régulièrement les endroits difficiles d’accès;
• colmater les fissures et les ouvertures lorsque possible.

Des pièges de surveillance peuvent être utilisés afin de détecter leur présence et d’évaluer leur niveau d’activité.

Lorsqu’une présence importante est observée, un traitement professionnel peut être nécessaire. Un technicien en gestion parasitaire pourra identifier les zones d’activité, appliquer les méthodes de contrôle appropriées et recommander les correctifs nécessaires afin de limiter le retour des insectes.